Si géographiquement le Groenland fait partie de l’Amérique du Nord, politiquement il appartient au Danemark. Néanmoins, il s’agit d’un territoire autonome.
Le Groenland a été découvert au 10ème siècle par les Vikings, puis a été une colonie danoise jusqu’en 1953 avant de devenir un pays. Le pays a acquis son autonomie le 1er mai 1979 et son premier gouvernement en 1981. C’est désormais une monarchie constitutionnelle avec un parlement monocaméral de 31 sièges.
Le Groenland a joué un rôle très important dans la Seconde Guerre mondiale. En 1941, les Etats-Unis obtiennent l’autorisation d’y installer deux bases militaires (Thulé et Ammassalik), permettant aux Alliés de mieux contrôler l’Atlantique Nord. En 1951, l’accord est redéfini et Thulé devient une base importante pour les bombardiers stratégiques nucléaires. Le Groenland devient alors l’un des haut-lieux de la guerre froide.
Les armoiries du pays sont composées d’un ours et d’un bouclier bleu, l’ours symbolisant la faune et le bouclier bleu les océans qui entourent le Groenland.
Bien qu’il ait une surface d’environ 2 millions de km2 (près de 4 fois la France), la population du Groenland n’est que de 57 000 habitants dont plus de 90 % sont des Inuits venus d’Asie centrale. 17 000 personnes vivent dans la capitale de Nuuk.
La culture Inuit est encore très présente malgré la présence des Danois qui participe grandement à la mondialisation.
Les habitants du Groenland vivent principalement des subventions versées par Copenhague et de la pêche. Ils bénéficient également de nombreuses sources de minéraux précieux (or, rubis, uranimum) et de réserves pétrolières et gazières. Depuis quelques temps, l’industrie du tourisme s’est également développée dans le pays grâce à sa faune et sa flore exceptionnelle.
Bien qu’appelé « Terre verte », le Groenland est recouvert à 80% de glace et de glaciers. On estime que la calotte polaire serait vieille de 400 000 à 800 000 ans.
Il n’y a aucun arbre au Groenland. Son climat extrême et son sol ne lui permettent pas de faire pousser des arbres, il n’y a que quelques arbustes.
Le soleil ne se couche pas entre mi-juin et mi-juillet. Le 21 juin, est la journée la plus longue de l’année et un jour férié.
