Latitude Blanche est une compagnie maritime française créée en 2017. Propriétaire du navire d’expédition Polarfront, cette jeune compagnie prône une expérience polaire authentique, alliant confort, service personnalisé et respect de la nature, tout en favorisant l’emploi de marins français.
Latitude Blanche est toujours présidée par son co-fondateur, Yann Le Bellec, ancien élève de l’ENSM passionné par les mondes polaires, ayant navigué comme Capitaine et pilote des glaces.
Les fondateurs de Latitude Blanche se sont rencontrés sur les bancs de l’ENSM (École Nationale Supérieure Maritime).
Le 22 juillet 2015, à l’occasion de retrouvailles à Marseille, ils échangent sur leurs navigations polaires, leurs découvertes, leurs bons moments, les difficultés rencontrées, leurs ressentis… et évoquent un modèle de voyages qui leur ressemblerait. Dans le même temps, en France, la presse rappelle que les chiffres du chômage ne sont pas bons. L’idée de créer une compagnie française germe alors.
S’en suit un an de brainstorming pour définir les grandes lignes du projet : le concept des voyages et les destinations, le cahier des charges du navire idéal, la clientèle cible, le cadre réglementaire, le pavillon du navire, le financement, …
En janvier 2017, tout s’accélère. Le projet plaît, des clients souhaitent réserver pour l’été 2018 ! Mais toujours pas de navire… Plusieurs ont été étudiés mais aucun ne correspond précisément aux besoins de la future compagnie. Bien que craignant de ne pas pouvoir tenir les délais de 2018, les recherches se poursuivent activement. En février 2017, un courtier norvégien présente Polarfront, ses caractéristiques et son histoire. Le navire est amarré à Blomvåg, un fjord au nord de Bergen (Norvège). Il correspond au cahier des charges, une visite s’organise sans tarder. Quelques heures à bord à inspecter les moindres espaces, et le coup de foudre est confirmé !
Une course contre la montre commence alors. Plusieurs expertises du navire en Norvège, création de la société, bouclage du financement, assurances, architectes, chantiers navals, prospection auprès des futurs clients, …
Latitude Blanche est née le 5 mai 2017.
Polarfront a été acquis le 28 juin 2017 à 11h15.
Ses premiers passagers ont embarqué le 7 avril 2018.
