QUE LIRE AVANT UN VOYAGE DANS LE GRAND NORD ?
LA BIBLIOTHÈQUE IDÉALE DE POLARFRONT
Il y a mille façons de préparer un voyage dans le Grand Nord. Observer une carte, rêver devant des photographies, suivre la météo, imaginer les fjords, les glaciers et la banquise… Et puis il y a les livres.
Bien avant de franchir le cercle polaire, la littérature permet déjà de ressentir quelque chose de ces territoires : le silence, le froid, l’immensité, mais aussi les histoires humaines qui s’y sont déroulées. Explorateurs partis vers l’inconnu, trappeurs isolés plusieurs mois durant, marins pris dans les glaces, peuples inuit et samis, scientifiques, aventuriers d’hier et voyageurs d’aujourd’hui ont tous contribué à raconter le Nord.
Et à bord de Polarfront, les occasions de lire ne manquent pas. Installé dans le salon Coriolis face aux paysages qui défilent, dans sa suite après une journée d’exploration ou sur un pont extérieur lorsque la météo s’y prête, ouvrir un livre consacré aux terres que l’on est justement en train de parcourir donne à la lecture une saveur toute particulière.
Voici donc notre bibliothèque idéale pour accompagner un voyage au Svalbard, au Groenland ou dans le nord de la Norvège.
LIRE LE GRAND NORD
Récits d’explorateurs, romans, polars, témoignages, littérature inuit… Notre sélection mêle volontairement les genres et les époques. Car il n’existe pas une seule manière de raconter l’Arctique.
Certains livres donnent envie de partir. D’autres permettent de comprendre l’histoire des territoires traversés. Certains font ressentir physiquement le froid et l’isolement. D’autres, enfin, donnent la parole à celles et ceux pour qui le Grand Nord n’est pas une destination, mais une terre où l’on vit depuis des générations.
S’IMPRÉGNER DU FROID ET DES PAYSAGES
Construire un feu — Jack London
Quelques pages suffisent pour ressentir la puissance du froid et la fragilité de l’homme face aux éléments. Un classique absolu de la littérature du Grand Nord.
Un monde sans rivage — Hélène Gaudy
Hélène Gaudy revient sur l’incroyable expédition polaire de Salomon August Andrée, parti du Svalbard en ballon en 1897 avec l’ambition d’atteindre le pôle Nord. Un récit fascinant, mais aussi une magnifique réflexion sur l’exploration, le rêve, l’image et l’immensité.
Dans les eaux du Grand Nord — Ian McGuire
Un roman sombre et puissant qui embarque le lecteur à bord d’un baleinier du XIXe siècle dans les eaux arctiques. Une immersion presque physique dans la mer, le froid et la violence d’un monde où la nature impose ses règles.
Voyages en Alaska — John Muir
Pour les amoureux de nature et de grands paysages. Glaciers, fjords, forêts et immensités sauvages sont racontés par l’un des grands naturalistes américains.
DANS LES PAS DES GRANDS EXPLORATEURS
L’Arctique a nourri certains des plus grands récits d’aventure de l’histoire. À bord de Polarfront, alors que défilent les glaciers ou que le navire s’approche de la banquise, ces récits prennent soudain une dimension très concrète.
Le Marcheur du pôle — Jean-Louis Étienne
Jean-Louis Étienne raconte son expédition solitaire vers le pôle Nord en 1986. Froid, solitude, effort, doute et fascination pour les immensités polaires : un grand classique de l’exploration française contemporaine.
Boréal et Banquise — Paul-Émile Victor
Deux ouvrages pour entrer dans l’univers de celui qui consacra une grande partie de sa vie au Groenland, aux peuples inuit et à l’exploration polaire française.
Le Roman des pôles — Fridtjof Nansen, Roald Amundsen, Jean-Baptiste Charcot
Une très belle porte d’entrée dans l’âge héroïque des explorations polaires, réunissant les récits de quelques-uns des plus grands noms de cette histoire.
L’Aventure des pôles — Farid Abdelouahab
Une approche accessible de l’histoire de l’exploration, construite autour des carnets de voyage des grands explorateurs polaires.
L’Odyssée de l’Endurance — Ernest Shackleton
Même si l’aventure se déroule de l’autre côté du globe, en Antarctique, impossible de parler de littérature polaire sans évoquer Shackleton. Son expédition demeure l’un des plus extraordinaires récits de survie et de leadership de l’histoire de l’exploration.
Là où le temps et la glace sont les seuls maîtres
Paru en 2025, cet ouvrage revient sur les expéditions menées à travers les terres arctiques entre 1818 et 1876. Une belle façon de remonter aux origines de l’exploration moderne des régions polaires.
SVALBARD : SUR LES TRACES DES PIONNIERS DE L’ARCTIQUE
Lorsque Polarfront navigue entre les fjords du Spitzberg, les glaciers et les anciennes terres de trappeurs, difficile de ne pas penser à ceux qui ont parcouru ces mêmes paysages bien avant nous.
Voyage d’une femme au Spitzberg — Léonie d’Aunet
Un incontournable. En 1839, Léonie d’Aunet embarque pour une expédition qui la mène jusqu’au Spitzberg. Son récit offre une plongée passionnante dans le Svalbard des premiers explorateurs, portée par une voix féminine étonnamment moderne pour son époque.
Quatre contre l’Arctique — David Roberts
L’histoire extraordinaire de quatre marins russes naufragés au Spitzberg au XVIIIe siècle et contraints d’y survivre pendant plusieurs années. Un récit de survie fascinant, qui prend une autre dimension lorsque l’on découvre soi-même l’isolement de ces côtes.
L’Expédition — Monica Kristensen
Un polar situé au Svalbard, écrit par une glaciologue et exploratrice polaire norvégienne. Mystère, paysages glacés et atmosphère de bout du monde : une excellente lecture pour entrer dans l’ambiance du Spitzberg.
Damien, du Spitzberg au Cap Horn — Gérard Janichon
Un grand récit de navigation et d’aventure. À bord de Damien, Gérard Janichon et Jérôme Poncet se lancent dans un périple hors normes qui les conduit notamment dans les eaux du Spitzberg.
Le Passeport de Monsieur Nansen — Alexis Jenni
Une belle manière d’aborder la figure de Fridtjof Nansen autrement : explorateur, scientifique, diplomate et humaniste, dont l’histoire dépasse largement celle des seules expéditions polaires.
GROENLAND : DÉCOUVRIR L’ARCTIQUE DE L’INTÉRIEUR
Au Groenland, peut-être plus qu’ailleurs, il est intéressant de dépasser les seuls récits d’exploration. L’histoire de ce territoire est indissociable de celle des populations qui l’habitent.
Les Derniers Rois de Thulé — Jean Malaurie
Un ouvrage fondateur. Jean Malaurie raconte son séjour auprès des Inughuit du nord-ouest du Groenland au début des années 1950. À la fois récit d’exploration, aventure humaine et témoignage ethnographique, ce livre demeure une référence majeure pour comprendre l’Arctique à travers ceux qui y vivent.
Sanaaq — Mitiarjuk Nappaaluk
Un texte majeur de la littérature inuit. À travers le quotidien de Sanaaq et de sa famille au Nunavik, le lecteur découvre l’Arctique depuis l’intérieur, loin du regard traditionnel des explorateurs occidentaux.
Le Rêve d’un Groenlandais — Mathias Storch
Publié au début du XXe siècle, ce texte est considéré comme le premier roman groenlandais. Une lecture particulièrement intéressante pour entendre une voix issue du Groenland lui-même et découvrir la société groenlandaise à un moment charnière de son histoire.
La Fille du grand hiver — Isabelle Autissier
Publié en 2026, ce roman s’inspire de l’histoire d’Arnarulunnguaq, jeune Inuit ayant accompagné Knud Rasmussen lors de sa grande expédition à travers le Groenland et l’Arctique canadien dans les années 1920. Une façon romanesque de redonner toute sa place à une figure longtemps restée dans l’ombre des grands explorateurs.
Briser la glace — Julien Blanc-Gras
Changement de ton avec ce récit d’un voyage au Groenland à bord d’un voilier. Julien Blanc-Gras raconte son aventure avec humour, curiosité et autodérision. Une lecture légère, drôle et terriblement efficace pour donner envie de prendre le large.
Ímaqa, une aventure au Groenland — Flemming Jensen
Un roman drôle et décalé qui permet d’aborder le Groenland loin des récits héroïques d’exploration. Une autre façon de découvrir la culture et la société groenlandaises.
De pierre et d’os — Bérengère Cournut
Un roman poétique et sensoriel inspiré des cultures inuit. Une lecture qui laisse une grande place aux éléments, aux animaux, aux croyances et à la relation entre l’être humain et son environnement.
Boréal — Sonja Delzongle
Pour ceux qui préfèrent les thrillers : une intrigue contemporaine au Groenland, entre immensités glacées et expéditions scientifiques.
À compléter avec Boréal, Banquise et La Civilisation du phoque de Paul-Émile Victor, pour retrouver l’une des grandes figures françaises de l’exploration et de l’étude du Groenland.
NORVÈGE : ENTRE MER, LAPONIE ET NUIT POLAIRE
Dans le nord de la Norvège, les livres racontent un autre visage du Grand Nord. Celui des villages accrochés au littoral, des îles battues par les vents, des pêcheurs, des éleveurs de rennes et de la culture samie.
Le Dernier Lapon — Olivier Truc
Probablement notre premier choix avant un voyage dans le nord de la Norvège. Ce polar nous emmène à Kautokeino, au cœur de la Laponie, sur les traces des Samis et des éleveurs de rennes. Nuit polaire, toundra, scooters des neiges, traditions et tensions entre héritage culturel et monde contemporain : l’atmosphère du Grand Nord est partout.
Et la bonne nouvelle, c’est que l’aventure continue avec Le Détroit du loup, La Montagne rouge et Les Chiens de Pasvik, qui prolongent l’univers de la Police des rennes et conduisent progressivement le lecteur toujours plus loin vers l’extrême nord.
Les Invisibles — Roy Jacobsen
Un magnifique roman situé sur une petite île du nord de la Norvège. Une famille y vit au rythme de la mer, des saisons et des tempêtes. Sobre et profondément évocateur, le livre restitue merveilleusement cette relation si particulière que les habitants des côtes norvégiennes entretiennent avec les éléments.
Le Livre de la mer — Morten A. Strøksnes
Deux amis partent à la recherche d’un requin du Groenland au large de Skrova, dans l’archipel des Lofoten. À la fois récit d’aventure, réflexion sur la mer, texte scientifique et drôle de voyage : une lecture parfaite avant de naviguer le long des côtes norvégiennes.
Lame de feu — Ingeborg Arvola
En 1859, Brita Caisa quitte la Finlande avec ses deux enfants et prend la direction de Vadsø, dans le Finnmark. Une grande traversée du Grand Nord scandinave, puissante et physique, dans laquelle les paysages et les éléments deviennent presque des personnages à part entière.
La Loi des Sames — Lars Pettersson
Une autre porte d’entrée dans la société samie contemporaine. À travers une enquête située autour de Kautokeino, le roman aborde l’élevage des rennes, les traditions et les relations complexes entre héritage culturel et société moderne.
QUELQUES PAGES AVANT LE DÉPART… OU FACE AU PAYSAGE
Lire le Grand Nord avant de partir, c’est déjà commencer le voyage.
Mais emporter l’un de ces livres à bord de Polarfront offre une expérience différente. Lire Léonie d’Aunet alors que se dessinent les montagnes du Spitzberg, Jean Malaurie devant les côtes groenlandaises ou Morten A. Strøksnes en naviguant entre les îles du nord de la Norvège crée un étrange dialogue entre les pages et le paysage.
Les lieux aperçus dans les livres cessent soudain d’être abstraits. Ils sont là, derrière la vitre ou au-delà du bastingage.
Alors, avant de refermer votre valise, laissez une petite place à un livre. Il pourrait bien devenir l’un des compagnons les plus précieux de votre voyage.
VOUS N’AVEZ PAS DE LIVRE DANS VOTRE VALISE ?
Pas d’inquiétude si vous avez oublié votre livre préféré ou si vous avez préféré garder de la place dans vos bagages : la bibliothèque de Polarfront est là pour vous ! Bien fournie, elle propose un large choix d’ouvrages aux univers très variés : récits d’exploration, livres consacrés aux régions polaires, romans, beaux livres, ouvrages sur la faune et la nature… De quoi trouver une lecture selon vos envies du moment. Installez-vous confortablement dans le salon Coriolis, choisissez un livre sur l’étagère et laissez les paysages du Grand Nord accompagner votre lecture.
